Biodegradable vs Compostable
¿Sabes cuál es la diferencia?
Hoy en día, gracias a que cada día hay más empresas y personas que se preocupan por el medio ambiente, empezamos a escuchar con más frecuencia las palabras "biodegradable" o "compostable" a veces compras un producto y ves estas palabras en su empaque y te suena a que será mejor solución que algún otro producto que no lo dice. ¡Y estás en lo correcto! Estos términos nos llevan muchas veces con productos que son más amigables con el medio ambiente, pero es importante también saber cuál es la diferencia entre estas y, ¿qué pasa realmente con un producto que es biodegradable y/o compostable? ¿cómo debo desechar un producto que tiene estos términos?
En este artículo queremos aclarar estos términos y explicar sobre cada uno para que puedas utilizarlos de la manera correcta.
Biodegradable:
Cuando hablamos de un material biodegradable nos referimos a que este material se podrá descomponer de forma natural como resultado de la acción de microorganismos naturales como bacterias, hongos y algas. Este material se convertirá en alimento para esos microorganismos y el ciclo de la naturaleza podrá cerrarse de forma natural sin requerir de alguien más.
Cualquier producto de origen vegetal, animal o mineral natural suele ser biodegradable. Sin embargo, se descompondrán a diferentes velocidades según el material original del que esté hecho y cuánto se haya procesado.
El tiempo depende del material del que hablemos, así como de la cantidad de oxígeno, el grado de humedad y de la temperatura.
Pongamos el ejemplo de una fruta, así como un material tipo la madera. La fruta tardará mucho menos, pero la madera podrá tomar muchísimos años. Es importante mencionar que si esta fruta está en una bolsa de plástico no podrá biodegradarse de la misma manera que una manzana sin bolsa.
Si un producto biodegradable acaba por esto que si acaban en la basura no tendrán las condiciones para realizar su proceso de degradación.
Como lo biodegradable puede tardar mucho tiempo en descomponerse en la naturaleza y en este tiempo contaminar lo que hay al rededor, no solo por su proceso de descomposción sino hasta por contaminación el hecho de que sea biodegradable no justifica que deba ser desechado sin cuidado.
Compostable:
Cuando hablamos de que algo es compostable, nos referimos a que se va a biodegradar en forma de tierra sana o abono que es nutritivo para el suelo. Hablando de materiales fabricados de origen natural. Es muy importante saber que para que algo se convierta en abono, necesita ciertas condiciones para que esto pase.
El tiempo depende de los organismos descomponedores que participan en el proceso, la temperatura y la humedad. Pero el proceso puede ser más rápido aprox de 8-12 semanas.
Existen compostas caseras e industriales, pero ¿es lo mismo? ¿todo puede ir en mi composta casera? La respuesta es no, hay materiales que solo pueden ser compostados de manera industrial por la oxigenación y/o temperaturas que se necesitan. En la composta casera nos centramos más en orgánicos que no sean de origen animal. (Tenemos un blog sobre composta, que puedes checar para que te animes a emepezar tu composta casera.)
Para hacer composta se necesita intervención humana. Esto quiere decir que no por tirar algo compostable al medio ambiente estamos ayudando, sino que se necesita una persona que haga este proceso.
Otros puntos a considerar:
- Un material biodegradable no siempre es compostable pero un material compostable siempre es biodegradable.
- Lo más importante es que los artículos compostables no dejan residuos tóxicos.
- A diferencia de los compostables, ciertos productos biodegradables pueden tardar varios años en descomponerse y, en algunos casos, incluso dejar residuos tóxicos.
- Muchas veces escuchamos a personas decir: “puedes tirar lo biodegradable en el campo”. Pero recuerda que hay productos que pueden tardar muchos años en que esto pase, además esta "basura" que arrojas contamina el ambiente visual del lugar donde la tiras, puede dañar a algún animal que llegue a comer lo que tiraste.... Es importante hacernos responsable de nuestros residuos tanto orgánicos como no orgánicos.
Conclusión:
Si vemos desechables biodegradables o compostables, no son la mejor opción si igual acabaran en una bolsa de basura, yéndose a algún vertedero. Lo más importante es cambiar la idea de “usar” y “tirar”, la verdadera solución está en dejar de generar residuos.
